Паук-крестовик является представителем подотряда аранеоморфных пауков семейства кругопрядов. В мире насчитывается более 600 видов этих членистоногих. Ареал распространения крестоносцев довольно обширен – их можно встретить практически на всех континентах, кроме Антарктиды. В наших широтах обитает около 30 видов этих паукообразных.
Пауки этого рода представляют яркий случай полового диморфизма. Помимо различий в половых органах, два разнополых крестовика отличаются размером, цветом, повадками и другими характеристиками. Прочитав до конца эту статью, читатели ознакомятся со многими интересными подробностями из жизни этих крошечных созданий, а также узнают, насколько опасен укус паука-крестовика для человека.
Внешний вид и размеры паука крестовика
Практически каждый человек неоднократно встречался с представителями рода Araneus. Своё название эти паукообразные получили благодаря отличительной характерной особенности. На брюшке паука светлые пятна образуют некое подобие креста. Окраска крестоносцев зависит от окружающей среды. Чем солнечнее место обитания паучка, тем светлее его окрас.
Как и у всех представителей отряда паукообразных, тело крестовика разделяется на головогрудь (просому) и брюшко (опистосому), соединённых подвижным стебельком. Тело покрыто прочной кутикулой, содержащей хитин и белки. На брюшке паука находятся паутинные бородавки.
У крестоносцев имеются четыре пары простых глаз, расположенных на головогруди, которые обеспечивают им круговой обзор. Однако, зрение у них слабое. Видят они только размытые силуэты и приближающиеся тени. Ориентироваться в окружающей среде паукам помогают чувствительные волоски – трихоботрии, расположенные по всей поверхности тела. Особенно много их на конечностях. К головогруди крепятся восемь ходильных ног, а также ногочелюсти – хелицеры и педипальпы.
- Хелицеры предназначены для захвата и прокола пищи. Они состоят из двух сегментов и заканчиваются коготками. Захватывая добычу, крестовик впрыскивает нервно-паралитическое вещество из ядовитых желез, расположенных в основании этих конечностей.
- Педипальпы служат паукам органом осязания. При их помощи они удерживают и ощупывают добычу. Также в функции педипальп входит размножение, так как на их конечном сегменте находится копулятивный аппарат, который перед спариванием наполняется семенной жидкостью.
Размеры пауков-крестовиков небольшие, причём у особей разных полов они существенно отличаются. Самцы вырастают не более 1 см, взрослые самки достигают 2 – 4 см в длину. В течении своей жизни крестоносцы несколько раз меняют хитиновый покров, причём линька происходит через одинаковые промежутки времени.
Продолжительность и образ жизни
Продолжительность жизни этих удивительных созданий невелика. В среднем пауки-крестовики живут около года, однако некоторые особи могут прожить больше – до двух лет. Крестоносцы ведут отшельнический образ жизни. В естественной среде обитания у этих паучков множество врагов. Им приходится опасаться не только различных птиц, лягушек и летучих мышей, но и паразитирующих мух, которые откладывают яйца прямо в тело паука. Поэтому наибольшую активность они проявляют ночью, когда большинство его противников спит.
По ночам они плетут сети, чтобы добыть себе пропитание. Самцы крестовиков занимаются этим лишь в начальном периоде своей жизни, а с наступлением половой зрелости они ищут самку для продления рода. Этим и объясняется значительная разница в размерах между самкой и самцом пауков-крестовиков. Очень занимательный способ преодоления больших расстояний у этих крошечных созданий. Когда на территории, где обитает крестоносец, возникает конкуренция из-за скопления большого количества сородичей, паук на своей паутинке по ветру перелетает на другое место. По мнению ученых, таким образом паучки могут преодолевать до 400 километров.
Среда обитания
В зависимости от вида, пауки-крестовики селятся в различных местах. Встретить их можно в лесу и на лугу, в огородах и на чердаках. Эти животные не любят яркого солнца, поэтому свои сети они плетут в затенённых местах. Не редко крестоносцев можно увидеть и в жилище человека. Там они забираются в труднодоступные места, расставляют тенета и поджидают своих жертв.
Паутина крестовика
Свою ловчую сеть пауки-крестовики плетут практически каждый день. Ведь для того, чтобы прокормиться, пауку необходимо постоянно охотиться. Паутина быстро приходит в негодность, так как в ней довольно часто образуются прорехи из-за попавшей в ловушку добычи.
Как уже упоминалось, охотятся преимущественно самки паука. Эти удивительные творения являются очень искусными ткачами. Они способны плести паутину больших размеров. Сеть крестовиков имеет сложное строение и по своей форме напоминает колесо. Метод плетения паутины довольно интересный. Самка паука выпускает из специальных желез паутинную нить. Закрепив её на одном конце, она на другом конце нити благодаря потокам воздуха раскачивается до тех пор, пока не зацепится за противоположный край. Продолжая так действовать, паук выстраивает основу будущей сети. Чаще всего она имеет форму многоугольника. По уже готовым нитям паутины крестовик переползает с одной стороны на другую, протягивая таким образом многочисленные спирали и радиусы. Кстати, расстояние между спиралями паутины всегда одинаковое. Выдерживает такие точные параметры сеточник при помощи педипальп, которые использует как измерительную линейку.
Заканчивается постройка ловушки сигнальной нитью, которую паук протягивает к своему убежищу. Плетение паутины занимает несколько часов и на её строительство требуется около 20 метров нити. Причём ловчая сеть состоит из двух видов паутинной нити. Толстую паутинку крестовик использует для постройки каркаса, а более тонкую, клейкую нить – для плетения ловчих спиралей. Сам паук передвигается только по толстым нитям, чтобы не попасть в собственную ловушку. Ловчая сеть пауков-крестовиков всегда имеет 39 радиусов и 35 витков спирали. Точек крепления радиусов и спиралей паутины всегда 1245.
Как же пауку удаётся строить такие сложные сооружения? Учёные считают, что способность к плетению паутины у крестовиков заложена на генетическом уровне, поэтому даже новорождённые паучки способны сплести сеть не хуже взрослых.
По своему химическому составу паутинная нить представляет сложное белковое соединение – фиброин. По своей прочности паутина гораздо крепче любой синтетической нити и выдерживает нагрузку более 250 кг на кв.мм. Поэтому до сих пор жители тропических стран изготавливают из паутины рыболовные сети. Также паутину применяют в оптических приборах. На основе нити паука разработан анализатор воздуха. Так как паутина обладает антибактериальными свойствами, её используют для изготовления медицинских препаратов.
Чем питается паук-крестовик?
Паук-крестовик относится к плотоядным членистоногим. В основу рациона маленьких хищников входят различные насекомые, которые попадаются в его сети: комары, мухи, кузнечики, тля, а также мелкие жуки. Расставив свои тенета, крестоносец замирает в центре паутины или в гнезде, которое находится неподалёку. К логову паука подведена сигнальная нить. Когда в ловушку попадается добыча, паук, почувствовав вибрацию сигнальной нити, моментально подползает к жертве и парализует её с помощью своего яда.
У крестоносцев, как и у большинства паукообразных, внешнее пищеварение. Когда «дичь» перестаёт сопротивляться, паук прокалывает покров насекомого, запускает в него пищеварительный сок и ждёт, пока пища переварится. После того, как еда достигнет нужной кондиции, крестовик высасывает питательную субстанцию. Если же он не голоден, он опутывает добычу паутиной и прячет её в опавшей листве. Аппетит у пауков этого рода немаленький. За день он может поедать пищу, равную по массе его собственному весу. Весьма интересно паук поступает с крупной и опасной для него добычей, запутавшейся в его паутине. Он попросту перекусывает нити и выпускает жертву.
Размножение и развитие
В начале осени у пауков-крестовиков наступает брачный сезон. Самцы покидают свои убежища и отправляются на поиски самок. После того, как объект вожделения найден, они приступают к брачному ритуалу. Паук забирается на паутину и лапкой прикасается к нитям сети. Однако предварительно он готовит пути к отступлению, чтобы не быть съеденным, если «дама» не разберётся, кто пожаловал в её владения. Почувствовав вибрацию паутины, самка выбирается из гнезда и приближается к гостю. Самцу остаётся дотянутся педипальпами до полового отверстия самки и передать семенную жидкость.
Как правило, после исполнения супружеского долга паучиха убивает кавалера. Лишь самым расторопным паукам удаётся спастись бегством.
Самка плетёт из паутины кокон и откладывает в него до 800 яиц янтарного цвета. Первое время она носит кокон на себе, затем находит потаённое местечко и аккуратно прячет его. Обычно после этого она погибает. Кокон отлично защищает будущее потомство от холода и дождя. Перезимовав под надёжной защитой, весной появляются маленькие крестовички, которые не сразу покидают материнский кокон. Лишь окрепнув, паучки выбираются из него и расползаются в разные стороны.
Ядовитость крестовика и опасность для человека
Для защиты от врагов, природа обеспечила пауков-крестовиков ядовитыми железами. Яд крестоносцев способен убить не только насекомых, но даже и мелких грызунов. Обычно на людей крестовики не нападают. Но всё же бывают случаи, когда паук укусит человека. Большого вреда яд пауков этого рода взрослым людям не принесёт, но доставит довольно неприятные ощущения.
В области поражения наблюдается покраснение и зуд. Также возможны небольшое повышение температуры тела, головные боли и ломота в суставах. Особенно восприимчивы к укусу крестовиков дети и пожилые люди.
Чтобы избежать контакта с представителями этого рода паукообразных, следует выполнять необходимые меры предосторожности. Не допускать появления паутины в доме, пользоваться москитными сетками, не брать в руки пауков. При посещении леса, аккуратно обходить места возможного обитания крестоносцев. Если паук вас укусил, необходимо:
- Промыть поражённый участок холодной водой с мылом.
- Приложить холодный компресс.
- Принять жаропонижающие препараты.
- Для аллергиков необходимо выпить антигистаминные средства.
- Если состояние ухудшилось, обратиться к врачу.
Несмотря на негативное отношение многих людей к паукам, эти создания приносят огромную пользу. Они уничтожают большое количество вредных насекомых и являются важным звеном в пищевой цепочке. Если исчезнут пауки, нашей планете будет нанесён непоправимый ущерб!
